汉白玉是一种 晶莹洁白的大理石，其主要成分是碳酸钙（CaCO₃），并含有少量其他矿物质如镁、硅、铝和铁等。这种石材的质地坚硬，色白纯洁，内部含有闪光晶体，外观给人一种一尘不染、庄严肃穆的美感。汉白玉的硬度不高，密度为2.93g/cm³，但其熔点很高，几乎不溶于水，并且遇到含酸的化学制剂后会产生泡沸现象。
汉白玉是一种上等的建筑和雕刻材料，古往今来许多著名的建筑都采用了汉白玉作为原材料。例如，天安门的华表、金水桥、故宫内的宫殿基座、石阶和护栏等都是用汉白玉制作的。汉白玉的产量约占所有大理石产量的30%。
根据矿物成分和特性，汉白玉属于大理岩，这是一种石灰石形态的岩石，因其盛产于中国的云南大理而得名。汉白玉不仅用于建筑，还广泛用于雕刻人像、佛像、动植物等，具有很高的观赏价值。