热辐射是指 物体由于具有温度而辐射电磁波的现象。它是热量传递的三种方式之一，任何温度高于绝对零度的物体都能产生热辐射。热辐射的主要特性是波长主要集中在红外波段，即大约在780纳米到1毫米的波长范围内。热辐射可以在真空中传播，不需要任何介质。
热辐射的原理是由于物体内部的分子和原子的热运动，它们会以不同频率和强度发出电磁波。当物体的温度升高时，其分子和原子的热运动也增强，从而产生了电磁辐射。这种辐射包括可见光、红外线、紫外线等不同波长的电磁波。
热辐射是一种自发的过程，不需要外界条件来传播，可以在真空中传播。热辐射的强度与物体的温度和波长有关，温度愈高，辐射出的总能量就愈大，短波成分也愈多。
在实际应用中，热辐射的规律对于炉内传热的合理设计十分重要，例如在高温炉的操作中，辐射传热的影响不能忽视。为了减少热损失，保温瓶胆通常会镀银。