等和弦是指 实际音响相同，但记谱形式不同，因而属于不同调性、具有不同意义的两个和弦。等和弦的产生是由于等音变化，即音与音之间的音高差异为零。
等和弦有以下两种类型：
结构相同的等和弦：
将和弦中的每个音都向相同方向做等音变化，例如，将1、3、5音都向下方做等音变化，成为7、X2、X4，或者向上方做等音变化，成为bb2、b4、bb6。
结构不同的等和弦：
由于等音变化而改变和弦的音程结构，例如，一个增三和弦原位变为增三和弦第一转位。
等和弦在音乐中的应用较为广泛，它们可以在不同的调性和调式中产生相同的音响效果，但记谱形式和音乐意义却不同。这种特性使得等和弦在音乐创作和演奏中具有很大的灵活性和多样性。