万圣节使用南瓜的原因主要与两个传说和历史背景相关：
杰克灯的传说
传说内容：杰克是一个非常吝啬且喜欢恶作剧的人，他死后因为取笑魔鬼而不能进入天堂，也无法进入地狱，只能提着灯笼四处游荡。为了纪念他，人们用南瓜雕刻成灯笼的形状，这就是南瓜灯的由来。
文化意义：南瓜灯象征着被诅咒的游魂，是万圣节的标志物之一，代表着鬼怪和魔怪的主题，同时也象征着丰收和对自然的敬畏。
古代凯尔特民族的新年节庆活动
历史背景：在古代的凯尔特民族中，人们会在新年节庆活动中祭祀亡魂，并以食物祭拜祖灵及善灵，以祈求平安度过严冬。南瓜灯作为万圣节的象征物之一，不仅代表了鬼怪和魔怪的主题，还象征着丰收和对自然的敬畏。
材料选择：南瓜在秋天时比其他材料如芜菁、甜菜或马铃薯更易获得且易于雕刻成灯笼的形状，因此逐渐成为制作南瓜灯的主要材料。
综上所述，万圣节使用南瓜的原因既包含了丰富的文化内涵，又与历史传统紧密相连。南瓜灯不仅是一个节日的标志，更是人们对超自然力量的一种敬畏和纪念。