三国鼎立是指东汉末年至三国时期，魏、蜀、吴三个政权分割天下，形成三足鼎立的局面。具体来说：
时间背景 ：三国时期开始于220年，结束于280年，这一时期是继汉朝之后，西晋之前的一段历史。主要政权
曹魏：
由曹丕建立，定都洛阳，统治中国北方大部分地区。
蜀汉：由刘备建立，定都成都，统治中国西南地区。
东吴：由孙权建立，定都建业（今南京），统治中国东南地区。
形成过程：
三国鼎立的格局主要由赤壁之战奠定。在这场战役中，曹操被孙权和刘备的联军击败，从而形成了三国分立的雏型。
对峙局面：
三国之间形成了一种相互制衡的局面，类似于鼎足而立，任何一方都无法单独消灭其他两方，这种平衡状态持续了数十年。
历史影响：
三国鼎立时期是中国历史上一个重要的政治和军事阶段，这一时期的政治斗争、军事冲突和文化发展对后世产生了深远的影响，尤其是《三国演义》这部文学作品的流行，使得三国历史更加深入人心。
综上所述，三国鼎立不仅描述了一个历史时期，还反映了这一时期复杂的政治和军事关系，以及各个政权之间的相互影响和制衡。