老虎菜之所以得名，是因为它 用尖椒和香菜等凉拌而成，辛辣生猛，如老虎般无法抵挡。不过，关于老虎菜菜名的来历，存在以下几种说法：
故事说法
有一个不懂做菜的媳妇一天做了一道自创菜，婆婆尝了之后说道：“媳妇，你可真虎啊!”东北话中“虎”就是说此人缺心眼，于是“老虎菜”由此而得名。
东北一位小媳妇不会做菜，为了完成婆婆交代的任务，将辣椒、黄瓜、大葱、香菜等原料洗净切丝，胡乱地用调料凉拌在一起。婆婆尝了一口不禁感叹儿媳妇太虎了，于是，此后人们就将这道菜称之为“老虎菜”。
张作霖的说法
张作霖食欲不振，厨子给他做了一道菜，并以张作霖的外号“东北虎”为菜命名，于是老虎菜便在东北流传开来。
食材和调味说法
老虎菜之所以得此名，是因为此菜用尖椒、香菜等凉拌而成，辛辣生猛，如老虎一般，无法抵挡。
综合以上说法，老虎菜的名字主要来源于其辛辣生猛的口味，以及一个关于东北媳妇不会做菜的故事。虽然存在关于张作霖命名老虎菜的说法，但没有确凿的证据支持这一说法。因此，最广为接受的说法是老虎菜因其辛辣生猛的口味而得名，并且与一个关于东北媳妇的故事相关联。