刑拘，即 刑事拘留，是公安机关和人民检察院在办理案件过程中，对于一些突发事件或必须对犯罪嫌疑人采取必要措施，限制其人身自由的行为。这种措施旨在保存案件中的证据或保证案件能够继续进行。
具体来说，刑事拘留是指公安机关对于现行犯或者重大嫌疑分子，在特定情况下，可以先行拘留。这些情况包括：正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；在身边或者住处发现有犯罪证据的；犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的。
根据《刑事诉讼法》第八十二条和第六十一条的规定，刑事拘留的期限最长可达三十七天。在拘留期满后，如果公安机关认为需要逮捕，应当在拘留后的三日以内提请人民检察院审查批准。在特殊情况下，提请审查批准的时间可以延长一日至四日。
需要注意的是，刑事拘留与逮捕不同。逮捕是由检察院根据警察提交的案子材料，认为证据充足后作出的决定。一旦被逮捕，犯罪嫌疑人将被一直关押，直到案件审结，具体时间无法预测。
总结来说，刑拘是一种临时性的强制措施，用于在侦查过程中限制犯罪嫌疑人的人身自由，以确保案件的顺利进行和证据的保存。