焦作是一个具有丰富历史和文化底蕴的地名，其含义可以从多个角度来理解：
地理和自然资源
焦作位于河南省西北部，北依太行山，南临黄河，是一个历史悠久的城市。这里矿产资源丰富，尤以煤炭著称。早在18世纪末到19世纪前，焦作就有上百家小煤窑，煤炭作坊逐渐演变成了焦作这个名字。
历史沿革
焦作在商朝末期商周大战时曾是一个小作坊，武王代纣时两国大军在现今的焦作东部对垒，各自筑土为城，即现在的墙南、墙北村。焦作之名可能源于此地的焦姓人家开办的打铁作坊，后来简称为“焦作”。
明朝洪武年间，有移民从山西洪洞县大槐树下迁来，见到这里枣果累累，便在此定居，并以“焦枣”作地名。后来，“枣”字简化为“作”字，形成了现在的“焦作”。
文化和传说
焦作是华夏民族早期活动的中心区域之一，现存裴李岗文化、仰韶文化和龙山文化遗址。这里还是许多历史文化名人的故里，如司马懿、韩愈、李商隐、朱载堉、许衡及竹林七贤山涛、向秀等。
焦作是中国太极拳的发源地，这一文化特色也为焦作增添了独特的魅力。
综上所述，焦作这个名字的含义主要与其丰富的煤炭资源、历史沿革以及文化和传说有关。无论是作为煤炭产地的代名词，还是作为历史和文化名人的故乡，焦作都承载着厚重的历史底蕴和独特的文化价值。