海绵是一种生活在水中的 多孔滤食性生物体，属于动物界，多孔动物门。它们是地球上最原始的多细胞动物之一，没有头、尾、躯干和四肢，也没有神经和器官。海绵的身体主要由两层细胞构成，中间夹着一层叫做基质层的胶状物质。基质层里面含有一些支撑性的骨针和纤维，可以增加海绵的强度和弹性。海绵通过一种特殊的细胞——领细胞，来过滤水中的细菌等微生物和有机物颗粒为食。
海绵的形态千变万化，体型也大小各异，有的颜色单一，有的绚丽多彩。它们广泛分布于海洋中，从潮间带到深海都有它们的踪迹。海绵的种类多达一万多种，占海洋动物种类的1/15。
尽管海绵结构简单，但它们在海洋生态系统中扮演着重要的角色，为其他海洋生物提供了栖息地和食物来源。