大熊猫，也被称为熊猫，是一种生活在中国境内的珍稀动物，以其独特的外貌和憨态可掬的形象深受全世界人们的喜爱。根据科学研究，大熊猫的起源可以追溯到 大约800万年前的中新世时期。
在那时，大熊猫的祖先——始熊猫，生活在今天的中国云南禄丰等地的热带潮湿森林边缘。这些早期的熊猫祖先属于拟熊类动物，以食肉为主。随着时间的推移，这些动物逐渐演化出了现代大熊猫的特征，包括圆胖的身体、黑白相间的皮毛和宽大的颌骨。
大熊猫的演化过程经历了多个阶段，从始熊猫到小种大熊猫，再到武陵山大熊猫和巴氏大熊猫，最终形成了我们今天所看到的现代大熊猫。在整个演化过程中，大熊猫的栖息地从最初的广泛分布逐渐缩减到现在的四川、陕西和甘肃等地的山区。
大熊猫因其悠久的演化历史和独特的生物学特征，被誉为“活化石”。同时，它们也是世界自然基金会的形象大使，象征着世界生物多样性保护的旗舰物种。