周瑜的死因存在多种解释，既有文学创作的夸张，也有历史记载的误差。以下是几种主要的观点：
文学创作的夸张
罗贯中在《三国演义》中为了突出诸葛亮的智慧，刻意塑造了周瑜与其对立的形象，并设计了“三气周瑜”的情节，使周瑜的形象更加戏剧化，这种情节逐渐被人们当作历史真相。
历史记载的误差
《三国志》等史书记载，周瑜在赤壁之战后，承担了孙权势力北伐曹操的重任，多次率军征战，身心俱疲，且旧伤复发，影响了他的健康状况。
周瑜在攻打南郡时中毒箭，之后在领兵攻打西川之时突然箭伤发作，最终英年早逝。
医学研究的发现
美国神经病学家发现，人的大脑中有一个“脑岛皮层”，如果受到刺激延续几个小时，就会损伤心肌，引起突然的心室纤维性颤动，甚至导致心搏停止而死亡。因此，周瑜的死可能不仅是情绪上的弱点，更确切地说可能是由于脑岛皮层机能失常，引发心脏损害而一命呜呼。
综合因素
周瑜的死因可能是多种因素共同作用的结果，包括过度劳累、旧伤复发、瘟疫影响以及情绪上的打击等。
综上所述，虽然《三国演义》中“周瑜被诸葛亮气死”的说法广为流传，但历史研究和医学研究均表明，周瑜的死因更为复杂，主要是由于过度劳累、旧伤复发、瘟疫影响以及可能的脑岛皮层机能失常等多种因素共同作用的结果。