韩国被称为“棒子”的原因有多种，以下是一些主要的解释：
历史渊源
使团仆役：在明清时期，朝鲜半岛的使团中，身份低微的仆役被称作“bangza”，发音近似于中文的“棒子”。这些仆役因语言不通、习俗差异，常在中国民众心中留下粗鲁无礼的印象，因此“棒子”一词逐渐流传开来。
古代战争：高丽士兵手持棒槌英勇奋战，这一独特的武器在中原人的心中刻下了“高丽棒子”的印记。
语言和文化差异
方言：棒子也是北京的方言，意思是愚蠢无知，用老百姓的话就是半吊子。这一说法认为，棒子一词源于此。
服饰：棒子一词还源于朝鲜族服饰，指穿长袍的朝鲜人。然而，这个词语在中国的使用和流传中，已经超出了其原始含义，成为了一种带有歧视和贬低意味的用语。
社会和政治因素
阶层制度：朝鲜社会分为三班：两班（士大夫）、良民和奴婢。其中，奴婢被称为“棒子”，这一称呼在中文中音译为“棒子”、“棒子房子”等。朝鲜使团访华时，常携带大量仆役，这些仆役往往被称为“棒子”。
日本侵占：在日本侵占中国东北时期，一些被日本人征调过来的朝鲜人充当伪满政府的警察，对中国人很不好，动辄以警棍殴打华人。东北同胞遂以其手中的“棒子”（即警棍）为比喻，形象的称他们为棒子。
经济和文化落后
经济状态：韩国在历史上经济和文化相对落后，当其他国家开始崛起时，韩国显得非常渺小和微不足道。这种感觉就像一个矮小的孩子被其他高大强壮的孩子欺负一样令人难受，因此产生了“棒子”这样的贬义称呼。
综上所述，“棒子”这一称呼承载着多重历史渊源和复杂的社会文化背景，既有语言和文化的差异，也有社会和政治因素的影响。虽然现在这一称呼已经逐渐淡化，但在历史上它确实存在并影响了中韩两国人民之间的关系。