海尔集团最初是以 冰箱起家。1984年，海尔品牌在青岛创立，其前身青岛冰箱厂是在引进德国利勃海尔电冰箱生产技术的基础上成立的。1985年，张瑞敏从消费者的信中发现了产品存在的质量隐患，为了真正唤醒员工的质量意识、市场意识，“砸冰箱”事件成为海尔历史上强化质量观念的警钟。从单一生产冰箱起步，海尔逐渐拓展到家电、通讯、数码产品、家居、物流、金融、房地产、生物制药等领域，成为一家全球大型家电品牌和生活解决方案提供商。