第三方物流，也称为3PL（Third-Party Logistics），是指 生产经营企业为集中精力搞好主业，将原来属于自己处理的物流活动，以合同方式委托给专业物流服务企业，同时通过信息系统与物流企业保持密切联系，以达到对物流全程管理和控制的一种物流运作与管理方式。
其核心特征包括：
合同导向：
第三方物流企业与客户之间通过合同明确双方的权利和义务。
专业化服务：
第三方物流企业具备专业的物流服务能力，包括运输、仓储、配送、供应链管理等。
个性化服务：
根据客户的具体需求，提供定制化的物流解决方案。
信息化管理：
通过信息系统与物流企业保持密切联系，实现物流信息的实时共享和管理。
综合性服务：
第三方物流企业能够提供全方位的物流服务，涵盖物流系统的设计、运营和管理。
第三方物流的出现，使企业能够更专注于核心业务的发展，同时通过外包物流活动，降低运营成本，提高物流效率。