物质文明是指 人类物质生活的进步状况，主要表现为物质生产方式和经济生活的进步。它包括人们物质生产的进步和物质生活的改善，是精神文明的物质基础，对精神文明特别是其中文化建设起决定性作用。物质文明的性质由生产方式所决定。
物质文明的高度发展给人类改造自然、征服宇宙、推动人类社会本身的进步创造了优越的、必要的、先决的条件。然而，文明的发展也伴随对自然的蚕食和破坏，表现出一种自私和暴力的特性。
综合来看，物质文明是人类在社会历史发展过程中所创造的物质成果，体现了社会生产力的发展进步，是一个国家综合实力的主要内容。它包括劳动工具和生产技术的进步，以及人们生存和社会发展所必须的物质资料的增长。