长江上游主要是指从长江源头至湖北宜昌的这一段,其长度约为4504公里,占整个长江长度的70.8%。长江上游的河段在不同位置有不同的名称:
长江的正源沱沱河与南源当曲汇合后称为通天河,流经青海省玉树地区。
通天河流经四川甘孜巴塘县巴塘河口后称为金沙江,这是长江上游的一个重要河段,也是长江的主要水源地之一。
因此,长江上游可以被称为 金沙江,这一名称主要适用于从通天河到四川省宜宾市之间的河段。