赛龙舟是 端午节的习俗，也是端午节最重要的节日活动之一。端午节为每年农历五月初五，据《荆楚岁时记》记载，因仲夏登高，顺阳在上，五月是仲夏，它的第一个午日正是登高顺阳好天气之日，故五月初五亦称为“端阳节”。此外，端午节还称“午日节、五月节、龙舟节、浴兰节”等。
赛龙舟的起源有多种说法，包括祭曹娥、祭屈原、祭水神或龙神等祭祀活动，其起源可追溯至战国时代。相传起源于古时楚国人因舍不得贤臣屈原投江死去，许多人划船追赶拯救。他们争先恐后，追至洞庭湖时不见踪迹。之后每年五月五日划龙舟以纪念之，借划龙舟驱散江中之鱼，以免鱼吃掉屈原的身体。
赛龙舟不仅在中国南方普遍存在，在北方靠近河湖的城市也有赛龙舟习俗，而大部分是划旱龙舟舞龙船的形式。每到端午节这一天，尤其在江南水乡，都要举行隆重的龙舟竞渡盛会，是时，群“龙”下水，整装待命，一声炮响，比赛开始，条条长“龙”如箭齐发，鞭炮阵阵鸣响，两岸欢呼雷动，一片龙腾人欢的节日气氛。
综上所述，赛龙舟是端午节的一项重要活动，具有深厚的文化内涵和历史背景，不仅在中国各地广泛流行，还传播到了邻国日本、越南及英国等地。