红细胞的主要功能是 运输氧气和二氧化碳。红细胞中含有血红素，这是一种含铁的蛋白质，能够与氧气结合形成氧合血红蛋白，从而有效地将氧气从肺部输送到身体的各个组织和器官。同时，红细胞也能将细胞内新陈代谢产生的二氧化碳通过血红蛋白结合形成碳酸氨红蛋白，并通过血流将二氧化碳传输到肺部，最终通过呼吸排出体外。
此外，红细胞还负责运输电解质、葡萄糖以及氨基酸等人体新陈代谢所必需的物质，并在酸碱平衡中起到一定的缓冲作用。
综上所述，红细胞在人体内发挥着至关重要的作用，通过运输氧气和二氧化碳，以及其他营养物质和维持酸碱平衡，来支持生命活动。