气功是一种通过特定的修炼方法来调动人体内气，以达到疏经通脉、调理脏腑、增强体质、祛除病邪、美颜养形及延年益寿等功效的自我身心锻炼方法。其基本原理包括以下几个方面：
调息：
通过调整呼吸，使呼吸均匀和缓，气道畅通，柔和以养气。
调身：
通过调整身体活动，使经络气血周流，脏腑和调。
调心：
通过意念专注，排除杂念，宁静以养神。
调动内气：
气功的关键在于调动人体内的正气或真气，而不是呼吸之气。
和谐统一：
通过调身、调息、调心的方法来调整精、气、神的和谐统一。
生命观：
气功建立在整体生命观理论基础上，通过主动的内向性运用意识活动的锻炼，改造、完美、提高人体的生命功能。
阴阳平衡：
中医认为，健康人是阴平阳秘状态，生病是出现了阴阳不平衡。气功通过自我调控来纠正自身的偏性，达到阴阳平衡。
自然之气：
气功讲究调整自然之气和先天之气的和谐关系，先天之气是禀赋于父母、循环在人体十二经络和奇经八脉中的元真气。
气血流通：
通过特定的修炼方法使机体的组织、器官在功能上更佳有序化与协同化，促进气血流通，消除淤堵，从而防病治病。
自我调控：
气功是一种自我调控使身心优化的锻炼技能，通过启动人生命进程中的自我调控、自我修复、自我完善的潜在功能，回归自然，返璞归真。
总结来说，气功通过调整呼吸、身体和意识，调动人体内的正气，达到身心和谐、健康长寿的目的。它不仅是中医理论的一部分，也是中华传统文化的重要组成部分。