棉糖是一种 软性糖果，其主要成分是白糖、硬糖或冰糖。制作过程中，这些糖类被倒入棉花糖机中，通过搅拌和旋转形成疏松多孔、具有一定弹性和韧性的糖丝。棉糖因其口感和质地与棉花相似而得名。
棉糖的颗粒幼细，表面有层液膜，这使得它在手感上显得特别柔软。根据国际食品法规委员会的定义，棉糖的颗粒要细小，且表面需有液膜覆盖，以达到最佳的棉软效果。此外，棉糖在制作过程中，白糖的分子结构会发生改变，形成细长的丝状物质，这些糖丝在口中会迅速溶化，进一步增强了其柔软的口感。
棉糖不仅口感独特，而且外观白色、蓬松，常以球状或条状的形式出售，是许多人喜爱的甜品之一。在食用时，棉糖可以单独作为零食享用，也可以用于制作各种甜品和饮料，如棉花糖冰淇淋、棉花糖巧克力等。