对流是 流体内部由于各部分温度不同而造成的相对流动，即流体（气体或液体）通过自身各部分的宏观流动实现热量传递的过程。在液体或气体中，较热的部分会上升，较冷的部分会下降，循环流动，互相掺和，最终使温度趋于均匀。由于流体的热导率很小，通过热传导传递的热量很少，因此对流是流体的主要传热方式。
对流可以分为自然对流和强迫对流两种：
自然对流：
由于流体内部温度梯度引起的密度梯度，使得低密度流体在下，高密度流体在上，在重力作用下自然对流。例如，冬天室内取暖就是借助于室内空气的自然对流来传热的，大气及海洋中也存在自然对流。
强迫对流：
靠外来作用（如风扇、泵等）使流体循环流动，从而传热。例如，在热水壶中，水的温度升高导致密度减小而上浮，从而形成对流。
对流在自然界和工程中普遍存在，对大气环流、海洋环流、气候变化等都有很大的影响。在工程领域，对流也经常出现在冷却、加热、混合等过程中。