海燕是一类 海鸟，属于鹱形目海燕科，有时也被视作约20种海鸟的统称。它们个体小到中等大小，长有翅膀，能够远离陆地，在洋面上飞翔，寻找海上浮游的鱼类和船上抛弃下来的垃圾。繁殖季节时，海燕会返回陆地，在洞穴里或者岩石和峭壁的裂缝中繁殖。雌鸟一窝一般只产下一个蛋，很少有两个。
海燕的体形扁平，呈五角形星状，其中央部称为体盘，体盘背面向上部分称为反口面，有覆瓦状排列的骨板。反口面外表颜色变化很大，通常呈深蓝色和丹红色交杂排列，而腹面向下的部分称为口面，呈橘黄色，中央有口。体盘四周有辐状排列的短腕5条，有时亦可见到4~9条者。各腕中央稍隆起如棱，边缘尖锐。
海燕广泛分布于全球各大洋，包括日本、朝鲜半岛、俄罗斯远东海域，以及中国的渤海和黄海一带。有些种类的海燕，如巴西马代拉海燕、夏威夷海燕、新西兰的查塔姆海燕、科隆群岛黑尾海燕、非洲留尼汪岛海燕等，属于濒危动物。
此外，“海燕”一词有时也用于指代特定的海鸟，例如2013年太平洋台风季第二十八个被命名的风暴“海燕”，以及中国内地女演员海燕。