剩余电流，也称为漏电电流或过剩电流，指的是在低压配电线路中，各相（包括中性线）电流矢量和不为零的电流。当用电侧发生事故时，电流可能从带电体通过人体流到大地，导致主电路进出线中的电流I相和I中的大小不相等，此时电流的瞬时矢量合成有效值即为剩余电流。
剩余电流产生的原因包括：
导线绝缘层老化破损：
随着时间的推移，导线绝缘层可能会老化或破损，导致电流泄漏。
导线安装施工不规范：
如导线不穿阻燃管，直接埋于墙内等，这些不规范的操作可能导致电流泄漏。
电路设计缺陷：
电路设计不合理也可能导致剩余电流的产生。
设备老化或损坏：
设备老化或损坏也可能导致电流泄漏。
电路过载或短路：
电路过载或短路也可能产生剩余电流。
剩余电流不仅浪费能源，还可能存在安全隐患，因为未被消耗的电流可能会残留在设备或插座中，导致触电事故。为了解决剩余电流问题，一般采用接地保护装置来将剩余电流引入地线，从而保护设备和人员的安全。除此之外，也可以根据具体情况对电路进行改造或维修，以消除剩余电流。
剩余电流监测装置（剩余电流互感器+控制主体）适合于AC660V及以下TT和TN系统，是防止电击、电气火灾以及设备损坏的有效措施。通过监测剩余电流，可以在电流泄漏达到危险水平之前及时采取措施，从而避免严重的安全事故。