二次函数 $y = ax^2 + bx + c$ 中的 $b$ 主要 决定了对称轴的位置。具体来说：
对称轴的位置：
二次函数的对称轴是 $x = -\frac{b}{2a}$。因此，$b$ 的正负和大小直接决定了对称轴相对于 $y$ 轴的位置。
当 $b > 0$ 时，对称轴在 $y$ 轴的左侧。
当 $b < 0$ 时，对称轴在 $y$ 轴的右侧。
当 $b = 0$ 时，对称轴就是 $y$ 轴（即 $x = 0$）。
对称轴与 $y$ 轴的距离：
$b$ 的绝对值大小决定了对称轴离 $y$ 轴的远近。绝对值越大，对称轴离 $y$ 轴越远；反之则越近。
开口方向的辅助判断：
虽然 $b$ 主要决定对称轴的位置，但结合 $a$ 的值可以进一步判断抛物线的开口方向。
当 $a > 0$ 且 $b > 0$ 时，抛物线向上开口。
当 $a < 0$ 且 $b < 0$ 时，抛物线向下开口。
当 $a$ 和 $b$ 异号时（即 $ab < 0$），对称轴在 $y$ 轴的右侧，结合 $a$ 的符号可以确定开口方向。
综上所述，二次函数中的 $b$ 主要决定了对称轴的位置，并且通过对称轴的位置可以辅助判断抛物线的开口方向。