利息税是指 对利息收入征收的税。具体来说，当个人或企业将资金存入银行或其他金融机构，或从借款人那里获得利息收入时，需要按照一定税率向国家缴纳税款，这部分税款即为利息税。利息税可以分为银行利息税和企业利息税，分别采用简易计征法和复杂计征法计算。此外，利息税也是个人所得税的一个税目，主要指对个人在中国境内储蓄人民币、外币而取得的利息所得征收的个人所得税。
在中国，利息税的征收历史经历了多次变化：
1. 1950年开始征收利息税。
2. 1959年免征利息税。
3. 1980年和1993年的《个人所得税法》将其再次列为征税项目。
4. 1999年11月1日起，储蓄存款利息所得按20%的税率征税，后调整为5%。
5. 2007年8月15日税率由20%降至5%。
6. 2008年10月9日起暂免征收利息税。
利息税作为财经领域的一个重要概念，不仅是国家财政收入的重要来源之一，也是调节社会财富分配、减少贫富差距的重要手段。