成本是指 生产或购买产品或服务时必须付出的经济代价，包括直接开支和间接开支两种形式。具体来说，成本可以包括以下几种形式：
直接开支：
如原材料、库存或雇佣新员工的费用等。
间接开支：
如利息、租金和保险费用等。
物化劳动和活劳动中的必要劳动价值：
这是商品经济中成本的重要组成部分，是商品价值的组成部分。
生产和销售一定种类与数量产品所耗费的资源：
这些资源用货币计量，表现为材料费用、折旧费用、工资费用等。
为取得物质资源所需付出的经济价值：
如购置生产资料或采购商品所支付的价款和费用。
为达到一定目的而付出或应付出资源的价值牺牲：
这包括机会成本，即为达到一种目的而放弃另一种目的所牺牲的经济价值。
成本的本质是一种价值牺牲，它体现了为了实现特定目的而必须付出的资源代价。在企业经营决策中，成本是一个重要的考量因素，因为它直接影响到企业的经济效益和盈利能力。通过有效的成本管理，企业可以降低成本，提高效益，从而在激烈的市场竞争中获得优势。