末那识是 佛学中的第七识,梵语称为manas,音译为末那,意译为意,有思量的含义。在唯识宗的八识体系中,末那识的主要作用是执着第八识,即阿赖耶识,并思量为自我。与前六识不同,前六识是以外境为对象,而末那识则以内在的自我为对象进行思量。末那识在诸识的顺序上排在第七位,因此得名第七识。它是唯识宗所说八识中的一个重要组成部分。
末那识的本质是恒审思量,它执着第八识的见分或其种子为我,使意识生起自我意识,因此又称为“我识”。这种我执的作用是形成烦恼的根本,也是众生迷妄的本源。末那识属于潜意识的范围,它本身并不造作善恶之业,但因它执着自我,所以成为一切众生自私自利的根源。
在修行实践中,末那识的转化和清净是达到解脱和觉悟的重要步骤。通过认知和修行,可以逐渐消除末那识中的我执,从而解脱生死轮回,达到涅槃的境界。