细胞核是 遗传物质的储存、复制和转录的主要场所，同时也是细胞遗传与代谢的调控中心。在真核细胞中，细胞核通常呈球形或椭圆形，被双层多孔的核膜与细胞质分隔。核内含有核液、染色质（或染色体）和核仁等结构。染色质在细胞分裂时会浓缩形成染色体，其中所含的所有基因合称为核基因。细胞核的主要功能是维持基因的完整性，并通过调节基因表现来影响细胞活动。
细胞核的主要构造为核膜，这是一种将细胞核完全包覆的双层膜，能够使膜内物质与细胞质以及具有细胞骨架功能的核纤层分隔开来。核膜上存在核孔，作为物质的进出通道，允许小分子与离子自由通透，而较大的分子则需要载体蛋白的帮助才能通过。核运输是细胞中最重要的功能之一，基因表现与染色体的保存都依赖于核孔上的输送作用。
细胞核内还含有许多由特殊蛋白质、RNA以及DNA所复合而成的次核体，其中核仁主要参与核内RNA的合成。RNA是核糖体的主要成分，核糖体在核仁中产出后，会进入细胞质进行mRNA的转译。
综上所述，细胞核在真核细胞中扮演着至关重要的角色，不仅是遗传信息的储存和复制场所，也是细胞代谢和遗传活动的调控中心。