李治被称为雉奴的原因是因为 长孙皇后的一个梦境。在怀李治的时候，长孙皇后梦到一位捕鸟人捕捉了很多动物，包括一只鹦鹉。在梦中，捕鸟人后来将这些鸟儿拿到集市上去卖，一个男孩买下了所有的鸟并将它们放飞。那只鹦鹉一直飞到西南方向直到消失。长孙皇后醒来后，随即喊出了“雉奴”这个名字，因此李治出生后便有了“雉奴”这个小名。
在唐代，“奴”字具有爱称的含义，也可以指代奴婢。因此，“雉奴”不仅是一个爱称，也体现了父母对李治的深厚情感。
此外，李治的其他兄弟姐妹，如李泰和晋阳公主，也都有与动物相关的小名，如李泰的乳名青雀，晋阳公主的乳名阿兕子，这进一步体现了唐代皇室成员间独特的命名习惯。