树懒之所以被称为“水鬼”，主要是因为以下几个原因：
外形相似：
树懒的外形与猴子相似，动作缓慢，当它们在水中游泳或活动时，其动作看起来非常缓慢，容易让人联想到水鬼。
生活在水中：
树懒虽然主要生活在树上，但它们也会在水中活动，尤其是在一些特殊情况下，比如逃避捕食者或寻找食物。当树懒在水中游泳时，其缓慢的动作和在水面附近的活动容易让人误认为是水鬼。
攻击性：
树懒在感到威胁时会进行攻击，它们的爪子非常有力，能够轻松将人拉入水中。这种攻击行为也增加了人们对树懒的恐惧，从而使其更易于被误认为是水鬼。
夜间活动：
树懒喜欢在夜间活动，这使得人们在视线不佳的情况下更容易将树懒误认为是水鬼。
毛发颜色：
有些树懒的毛发呈现绿色，当它们掉入水中后，其毛发在水中的颜色和动作可能会让人产生误解，进一步加深了树懒是水鬼的印象。
综上所述，树懒之所以被称为“水鬼”，主要是因为其外形、生活习性、攻击行为、夜间活动以及毛发颜色等因素的综合作用。然而，这些误解主要是基于人们对树懒的不了解，实际上树懒是一种生活在树上的动物，并不具备水鬼的特征。