“发展才是硬道理”这一论断具有深刻的现实意义和理论依据，主要基于以下几点：
经济增长的基础
发展是经济增长的基础，能够带来更多的就业机会，提高人民的生活水平，缩小贫富差距。只有经济发展了，人民的物质生活才能得到改善，国家的综合实力才能增强。
社会进步的动力
随着科技的发展，人类社会的生产力得到了空前的提高，这使得我们可以更好地利用资源，解决过去难以解决的问题。社会发展也带来了文化的繁荣，人们的思想观念不断更新，对美好生活的向往也在不断推动着社会向前发展。
国家安全的保障
一个国家如果没有强大的经济实力，就很难维护自己的主权和领土完整。经济发展可以提高国家的科技实力、军事实力和综合国力，使国家在国际事务中更有话语权，更能捍卫国家利益。
民族振兴的途径
中华民族有着悠久的历史和灿烂的文化，但在近现代史上曾饱受外来侵略和内部战乱的摧残。新中国成立后，中国共产党带领人民进行了艰苦的建设，取得了举世瞩目的成就。这些成就的取得离不开发展的推动，只有不断地发展，我们的民族才能真正实现振兴。
马克思主义原理的体现
发展是硬道理符合马克思主义基本原理，是巩固和发展社会主义制度的必然要求。只有生产力发展了，才能从根本上巩固社会主义制度。
适应时代主题的需要
和平与发展是当今世界的两大主题。作为一个社会主义国家，中国是维护和平和稳定的力量，是世界和平力量发展的重要因素。中国的发展正在成为世界经济发展新的推动力量。
解决前进中的问题
我国社会主义现代化建设任重道远，既有过去积累起来的老问题，也有不断出现的新问题。解决我国社会主义初级阶段的主要矛盾，战胜各种困难要靠发展。
高质量发展的要求
进入新时代，我国社会主要矛盾转化为人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾。发展中的矛盾和问题集中体现在发展质量上，要解决的问题从“有没有”转向“好不好”。
综上所述，“发展才是硬道理”不仅是对历史经验的深刻总结，也是对现实需求的准确把握。它强调了发展在经济建设、社会进步、国家安全和民族振兴中的核心地位，是实现国家繁荣富强和人民幸福安康的根本途径。