打电话时说“喂”的原因有多种，以下是一些主要的解释：
确认电话是否接通
早期的电话是通过电信号传输声音的，当电话被拨通后，接收方会听到一系列的“嘟嘟”声，这其实是电信号在传输过程中的噪音。为了确认电话是否接通，人们会先说出一个声音，而这个声音就是“喂”。
测试线路是否通畅
以前的电话是有线的，有时可能会出现线路中断或者线路磨损，这样会影响通话质量。为了确认线路是否通畅，人们会大声喊“喂”，这样能够减少很多尴尬，也不会那么费劲地再说一遍。
避免尴尬
电话使用之初，由于通话质量不佳，有时电话刚接通，说话者需要确认对方是否听到，这可能会导致尴尬的情况。为了避免这种尴尬，人们逐渐习惯先说“喂”，再继续说话。
礼貌用语
“喂”在电话中也可以被视为一种礼貌用语，表明呼叫者在听，并且有寻味对方的意思。这是一种电话礼仪，证明你在听对方说话。
试探对方反应
在电话接通后，说“喂”也可以是一种试探对方是否准备好接听电话并回应的方式。这可以帮助呼叫者确认对方是否在听，并且可以准备开始通话。
同音词的影响
有一种说法认为，“喂”可能是“why”的谐音。当年第一次通电话出现故障时，外国人急得一直在说“why”，后来中国人便取了谐音“喂”。
法语“oui”的音译
另一种说法认为，“喂”可能是法语“oui”（发音为“wi”）的音译。在法语中，“oui”有“是的”的意思，在打电话时用来表示确认。
综上所述，打电话时说“喂”的原因主要是为了确认电话是否接通、测试线路是否通畅、避免尴尬、作为礼貌用语、试探对方反应，以及可能受到同音词或外语音译的影响。这些习惯逐渐形成了现代电话通信中的标准问候语。