中外朝制度是汉武帝时期为了加强皇权而设立的一种官僚制度。该制度将朝廷官员分为内朝和外朝两部分，分别承担不同的职责和权力。
中朝（内朝）
组成：由皇帝身边的亲信和宾客组成，包括尚书、常侍、给事中、散骑诸吏等。
职责：在宫中随侍皇帝左右，参与决策，具有较大的出入宫禁的自由。
目的：通过亲信近臣在宫廷内决策，削弱丞相和其他外朝官员的权力，加强皇权。
外朝（外廷）
组成：以丞相为首的行政机构，包括御史大夫和九卿等官员。
职责：在宫外办公，负责处理和执行一般政务，是政令的执行机构。
目的：作为与内朝相对的外朝官员，虽然仍属于政府官系统，但其权力和地位在汉武帝时期受到削弱，成为皇权执行的工具。
总结：
中外朝制度通过将朝廷官员分为内朝和外朝，实现了权力的分散和制衡，最终加强了皇权。内朝官员在宫中参与决策，外朝官员在宫外执行政务，两者相互制约，共同维护皇帝的统治。这一制度在汉武帝时期确立，并对后世的政治制度产生了深远影响。