磁铁之所以只能吸铁，主要是因为铁具有铁磁性。铁磁性是一种特殊的磁性质，使得铁、镍、钴及其合金等金属能够被磁铁吸引。铁磁性物质在外加磁场的作用下，其内部磁性区域会趋向一致，从而产生一个与外部磁场方向一致的磁场。这种磁化过程使得铁磁性物质能够被磁铁吸引。
具体来说，铁的原子结构具有特殊的性质，其内部存在未配对的电子。在外加磁场的作用下，这些未配对的电子会重新排列，使得铁块内部的磁性区域趋向一致，从而产生一个与外部磁场方向一致的磁场。这种磁化过程使得铁能够被磁铁吸引。
相比之下，铜、锡、铝等金属不具有铁磁性，它们的原子结构中没有未配对的电子，因此在外加磁场作用下不会产生明显的磁化现象，也就不能被磁铁吸引。
总结来说，磁铁只能吸铁是因为铁具有铁磁性，而其他金属则没有这种性质。