缩头乌龟是一个 常用于贬义的成语，用来形容 胆小怕事的人。这个词语常常用来批评那些在面对问题时选择逃避或回避，而不是勇敢面对的人。缩头乌龟的行为类似于乌龟在遇到威胁时将头颈部缩回甲壳内的行为，因此得名。
在元朝以前，乌龟因其长寿和强大的生命力而受到人们的尊敬，甚至被用作货币和财富的象征。然而，随着时间的推移，乌龟的形象逐渐发生了变化，成为了胆小怕事的代名词。
虽然缩头乌龟通常带有贬义，但有时它也可以仅仅用来描述一种自我保护的行为，而不一定带有强烈的情感色彩。
综上所述，缩头乌龟主要是指 胆小怕事的人，但根据不同的语境，它也可能仅仅描述一种谨慎的行为。