皇帝过生日被称为 万寿节。万寿节是古代中国封建时代君主的生日，被视为一个全国性的节日，具有极高的庄严和庆祝意义。在万寿节这一天，皇帝会接受王公百官的朝贺及贡献的礼物，并且会有一系列的庆典活动，如禁止屠宰、文武百官穿蟒袍补服等。此外，万寿节还有“千秋节”、“天长节”、“天平地成节”、“庆成节”、“嘉会节”等多种名称，这些名称在不同朝代有所变化。
具体来说，万寿节的名称始于唐朝，唐玄宗开元十七年（729年）将生日八月初五定为“千秋节”。此后，历朝历代的皇帝生日都被赋予了不同的名称，如后晋的“启圣节”、后汉的“嘉庆节”、后周的“天清节”、宋代的“长春节”等。到明清时期，皇帝的生日正式称为“万寿节”，并且与“元旦”、“冬至”并称三大节。
在万寿节期间，全国各地都会举行各种庆祝活动，京城的匠人们会用彩画、布匹等装饰主要街道，歌舞升平，文武百官也会设置香案向京城方向行大礼。这些庆典活动不仅体现了对皇帝的尊崇，也展示了古代中国丰富的礼仪文化。