秦朝，作为中国历史上第一个大一统王朝，由战国时期的秦国发展而来，其建立与灭亡均具有划时代意义。
秦朝的建立与发展
起始时间：公元前221年，秦王嬴政统一六国，开启秦朝辉煌。
帝王世系：传三世，共两帝一王，分别是秦始皇、秦二世胡亥以及秦王子婴。
政治制度创新：推行书同文、车同轨、统一度量衡等政策，奠定中国统一基础。
秦朝的衰亡
内因：政治腐败、重税压迫引发农民起义，秦二世胡亥与赵高专权加剧局势动荡。
外患：持续对匈奴、百越用兵，虽筑长城、凿灵渠巩固防御，但国力已透支。
关键事件：公元前209年，陈胜、吴广起义爆发，拉开秦末民变序幕。
灭亡标志：公元前207年，刘邦率军攻入咸阳，秦王子婴投降，秦朝正式灭亡。
秦朝的影响
历史地位：秦朝虽短暂，但其统一事业对中国历史影响深远。
遗产继承：秦朝创立的政治制度和基础设施为后世所继承与发展。
综上所述，秦朝自建立至灭亡，虽仅历经十五年，但其对中国历史的贡献及产生的深远影响不容忽视。