狗头金之所以得名，是因为 其形状酷似狗的头形。这种黄金产出相当稀少，价值通常远超过同等重量的纯金。狗头金是一种产自脉矿或砂矿的自然块金，因其外形类似狗头而得名。狗头金的质地并不纯，一般都含有少量其他金属，以含白银最为普遍，其他还有铜、铁、铂等。
关于狗头金的形成，学术界存在一定的争论。一种被广泛接受的观点是，狗头金可能是含金溶液经过迁移和再沉淀，并在细菌的生物作用下富集而成的。此外，狗头金的形成还可能与金矿附近富含金的地下水和生物富集作用有关，通常由自然金、石英和其他矿物集合体组成。
狗头金不仅具有科研价值，还因其别具特色的外形而具有收藏和观赏价值。例如，狗头金有的形似金鸡、姜状、卧狮，呈树枝状、叶片状、苔藓状、丝状等，内部常见同心环带结构或其他矿物（如石英）包裹体，外表常长有瘤状突起、高成色薄膜、溶蚀小坑、生长锥状条纹等。
综上所述，狗头金之所以得名，是因为其形状似狗头，且这种自然块金在地球上相对稀少，具有很高的价值。