“吃瓜群众”这个词语来源于 网络论坛和公路新闻，并逐渐在网络中流行开来。具体来说，这个词语有以下几个方面的来源和演变：
论坛中的“瓜”
在网络论坛中，人们常常在讨论问题时，后面会有一堆人排队跟帖，其中有些人会回复“前排吃瓜子”之类的话。这里的“瓜”实际上是“瓜子”的意思，而“吃瓜群众”就用来形容这些围观者的身份。
公路新闻中的老伯
另一个起源是一个公路新闻，记者采访一个老伯时，老伯说他什么都不知道，当时正在吃西瓜。这个场景被网友们评论为“我只是一个不明真相的吃瓜群众”，从此这个词语流行开来，并用来形容那些对事情不了解、仅围观的人群。
自嘲和调侃
人们频频以“吃瓜群众”自嘲或互嘲，用来表示一种不关己事、不发表意见仅围观的状态。这种自嘲和调侃的态度也使得这个词语更加深入人心。
信息泛滥和社交媒体
随着社交媒体的发展，信息传播变得更加快速和便捷，人们可以轻松地获取和传播大量信息。但这也导致了信息的决策成本降低，很多人不再需要深入思考和分析信息，而是采取直接接受或跟风的方式，从而成为“吃瓜群众”。
综上所述，“吃瓜群众”这个词语源于网络论坛和公路新闻，并因自嘲和调侃的态度以及信息泛滥和社交媒体的影响而逐渐流行开来，用来形容那些对事情不了解、仅围观而不发表意见的人群。