鱼翅，顾名思义，是 取自鱼类身上的某种部位经过加工而成的食品。具体来说，鱼翅来源于鲨鱼等软骨鱼类的鳍部，尤其是背鳍、胸鳍、腹鳍、臀鳍和尾鳍等部位，这些鳍部在鲨鱼游动时起到了至关重要的作用。鱼翅是由鲨鱼的鳍加工而成，主要成分是蛋白，与鸡蛋和肉类相比，其质量较低，含有不完全的蛋白质。鱼翅的吃法讲究，通常与鸡汤等煮成鱼翅羹，是一种高档的食品，也被视为身份的象征。
鱼翅的药用价值自古以来就得到认可，中医认为鱼翅具有益气、开胃、消痰、补虚、补血、补肾、补肺、补气等多种功能。此外，鱼翅还富含胶原蛋白，但其胶原蛋白不能被人体直接吸收，只能分解为氨基酸。近年来，还发现鱼翅具有抗癌的功效。
然而，鱼翅的获取方式曾引发争议，因为割取鲨鱼鳍会导致鲨鱼死亡，这对海洋生态造成严重影响。因此，在许多国家和地区，鱼翅的消费受到限制或禁止。在中国，虽然鱼翅被列为高档食品，但也在逐步减少公务接待中的鱼翅供应，以保护鲨鱼资源。
总的来说，鱼翅是一种名贵的食品，具有多种药用和养生价值，但其获取方式对环境造成负面影响，因此建议在食用鱼翅时考虑其可持续性和道德问题。