篮球外援指的是 非本国国籍的篮球运动员，他们被邀请加入篮球队伍以增强球队的实力。外援可以担任不同的职位，具体取决于他们的技能和球队的需要。在体育界，外援通常也被称为外籍球员或外员，以区别于本国国籍的队员。
在职业篮球联赛中，如中国男子篮球职业联赛（CBA），每个球队都可以拥有最多4名外援，他们来自各个国家和地区，在赛场上增加了联赛的观赏性和竞争力。外援的水平和表现对于球队的成绩和排名有着重要的影响，因此球队的挑选和使用外援也是一项极其重要的工作。
外援可以分为大外援和小外援，大外援通常是指来自美国或其他国家的高水平球员，他们的职责是为球队提供整体实力的提升，承担得分、组织和防守等重要角色。小外援则通常是指来自亚洲或非洲等地的外籍球员，相对于大外援来说，他们的水平和作用较为有限，主要担任替补和补充轮换的角色。
总的来说，篮球外援是球队中重要的组成部分，他们的加入能够显著提升球队的实力和竞争力。