“谈棉花”这个短语具有多种含义，具体解释如下：
传统加工棉花的方式
“谈棉花”最初源自于“弹棉花”这个词组，指的是通过用木槌敲打弓上的弦，使棉花变得松软。这是一个传统的加工棉花的方式。
形容人与人之间的交谈或闲聊
在口语中，“谈棉花”逐渐演变成了形容两个人之间的交谈或闲聊，类似于拉家常或聊天。
湖北方言
在湖北方言中，“谈棉花”有特定的含义。它既可以指男女之间的开玩笑或调戏，也可以指谈恋爱（通常指不长久的交往）或交伴侣（为了性关系而交往）。
形容谈话无趣
“谈棉花”还可以用来形容人与人之间的交谈没有新意，多为空话。因为弹棉花时发出的声音十分单调，所以就用弹棉花来形容谈话无趣。
综上所述，“谈棉花”这个短语根据不同的语境和用法，可以表示传统加工棉花的方式、人与人之间的闲聊、湖北方言中的特定含义（如开玩笑、谈恋爱等），以及形容谈话无趣。