“三来一补”是指 来料加工、来样加工、来件装配和补偿贸易。这是一种在改革开放初期，中国大陆企业尝试性地创立的一种企业贸易形式。具体操作方式如下：
来料加工：
外商提供原材料，委托我方工厂加工成为成品。产品归外商所有，我方按合同收取工缴费。
来样加工：
外商提供样品、图纸，有时还派出技术人员，由中方工厂按照对方质量、样式、款式、花色、规格、数量等要求，用中方工厂自己的原材料生产，产品由外商销售，中方工厂按合同规定外汇价格收取货款。
来件装配：
根据协定的条件，由外国厂商向我国厂商提供需要装配的零部件、元器件等，常常也提供装配所需的设备、技术、有关仪器，由我国厂商装配成成品，交外国厂商的加工贸易形式。
补偿贸易：
买方在信贷的基础上，从国外厂商进口机器、设备、技术，以及某些原材料，约定在一定期限内，用产品或劳务等偿还的一种贸易方式。
这种贸易形式最早出现于1978年，主要出现在广东省等地，是中国大陆在改革开放初期为了吸引外资、引进先进技术和管理经验而采取的一种重要贸易政策。