十二生肖中没有猫的原因主要可以归结为以下几点：
历史起源时间差异
生肖的起源可以追溯到先秦时期，甚至更早，在汉代之前的一千多年生肖体系就已初具雏形。而猫是在汉代（约公元前2世纪）经由丝绸之路从西域引入中国的，在此之前中国本土不存在家猫。因此，当猫传入中国时，十二生肖早已定型，猫没有机会进入其中。
文化象征意义
生肖中的动物大多具有积极的象征意义，如龙代表权力和威严，兔象征机敏和纯洁。而猫在古代文献中常与神秘甚至是不吉利的事物联系在一起，比如认为猫能够看见鬼魂等超自然现象。这种负面形象可能导致猫未能进入生肖之列。
社会功能
在古代中国的农业社会背景下，人们对动物的崇拜很大程度上基于它们的实用性以及对农业的贡献。牛、马、羊等动物与人类的日常生活更为紧密，而猫虽然也是人类的伴侣动物，但在那个时期可能并未达到与人类生活如此紧密的程度。
文化认知和态度
猫在中国古代并不像其他动物那样被人们所重视，相对而言，狗在中国文化中地位更高。因此，选择狗而不是猫可能反映了中国文化对动物的不同认知和态度。
综上所述，十二生肖中没有猫的主要原因是猫在十二生肖形成和确立的时期还未被广泛驯化或受到足够的文化关注，同时也没有形成与其他生肖动物相当的文化意义和象征。