苏州的车牌号为“苏E”主要基于以下几个原因：
地级行政区划代码
苏州的车牌号“苏E”是根据江苏省内的地级行政区划代码来确定的。江苏省内各城市的车牌号排序是根据它们最后成立省辖市的时间来排列的。南京作为省会城市，其车牌号为“苏A”。无锡自建国以来一直是省辖市，因此其车牌号为“苏B”。苏州在1962年设立省辖市，因此其车牌号为“苏E”。
历史沿革
苏州在历史上曾经历过多次行政区划变更。在1962年之前，苏州曾作为苏州专区存在，直到1962年才正式设立为省辖市。这一历史沿革也影响了苏州车牌号的确定。
经济地位和城市规模
尽管苏州在经济上非常发达，但在江苏省内的车牌号排序中，它并没有排在省会南京之后。这主要是因为车牌号的排序主要是基于各地级市成立的时间，而不是单纯的经济实力或城市规模。
区域划分
在苏州内部，车牌号的字母“E”通常与市区或经济发达区域相对应，而“U”则可能对应于郊县或某些特定的地理区域。这种区域划分有助于更好地管理和识别车辆。
综上所述，苏州的车牌号为“苏E”主要是基于其作为地级行政区划的历史沿革和代码排序，而不是单纯的经济实力或城市规模。