北京选择种植杨树的原因主要有以下几点：
适应性强：
杨树对北京的气候和土壤条件适应性较强，能够在干燥和寒冷的冬季生存，这使得它们成为城市绿化的理想选择。
快速生长：
杨树生长迅速，能够在短时间内形成绿化景观，提供防风固沙的功能。这种树木不需要过多的关照，便可以长至二三十米的高度，适合作为行道树。
防风固沙：
杨树和柳树在防风固沙方面表现出色，有助于减少风沙对城市的影响，改善城市微气候，缓解城市热岛效应。
净化空气：
杨树和柳树具有较强的吸附和净化空气的能力，能够吸收空气中的有害物质，有助于改善北京的空气质量。
经济实惠：
杨树的生长速度快，成材早，产量高，且树苗经济便宜，这使得它们在植树造林时具有明显的经济优势。
历史和文化因素：
杨树是我国的古老树种，具有悠久的栽培和应用历史。在古代，杨树就被广泛栽培，因其生长速度快、水土适应性强、木材使用方便等优势。
景观价值：
杨树高大挺拔，树冠茂密，在夏季可以提供遮荫，降低气温，增加城市绿化美感。
治理沙尘暴：
在历史上，杨树和柳树被广泛用于治理沙尘暴，帮助北京摘掉了“沙城”的帽子。尽管现在飞絮问题仍然存在，但通过科学的管理和治理，这一问题正在逐步得到解决。
综上所述，北京种植杨树主要是基于其适应性强、快速生长、防风固沙、净化空气、经济实惠等多方面的优势。虽然杨树飞絮问题会给市民带来一定的不便，但通过合理的措施，这一问题是可以得到有效控制的。