流水席是一种 宴席形式，其特点在于 客人随到随上桌开饭，每道菜都是必不可少的汤水，吃完一道再上一道，如同行云流水一般。这种宴席形式在中国西北部的农村尤为流行，也称作“流水席”。
流水席的历史可以追溯到隋唐时期，最初是寺庙中的僧尼为了款待有地位的施主而研制出来的素食斋饭。后来，这种宴席方式在西北流行起来，并逐渐形成了每道菜都离不开汤水的特点。
在农村，流水席通常在红白喜事等重要场合使用。与城里人不同，农村人会在自家的院子里搭起棚子，垒起灶台，请乡厨来做酒席，以宴请所有的亲朋好友。这种招待方式不仅节省了时间和人力物力成本，还能让更多的客人参加宴席。
流水席的特点包括：
随到随吃：
客人陆续到来，随到随吃随走。
汤水不断：
每道菜都配有汤水，吃完一道再上一道。
荤素搭配：
流水席通常有荤有素、有冷有热，搭配合理。
节省成本：
适合农村地区的经济情况，可以节省大量的人力和物力。
人情味重：
流水席强调亲朋好友之间的聚会和团圆，具有浓厚的人情味。
在陕西地方，流水席一般半下午开席，大约14-15点，喜事一般中午为臊子面，白事则根据主家情况而定。由于流水席的时间跨度较长，亲朋好友可以充分利用这段时间叙旧，使得农村流水席比在酒店就餐更具有人情味。