标准煤，也称为煤当量，是一种 具有统一热值标准的能源计量单位。它的定义是每千克标准煤的热值为7000千卡（或29307千焦）。标准煤的存在是为了便于对不同种类的能源进行比较、计算和考察其在国民经济中的消费量及其利用效果。
由于不同能源的发热量不同，直接比较和计算它们的消耗量是困难的。因此，采用标准煤作为统一的折算单位，可以将各种能源的消耗量转换为具有相同热值的能量单位，从而方便进行统计和分析。
标准煤不仅在中国使用，在国际上也被广泛采用。不同国家可能会根据本国的用能特点确定自己的能源标准量，但大多数国家都采用标准煤作为能源的度量单位。
需要注意的是，标准煤并不是指某一种具体的煤，而是能源统计换算中的一个虚拟单位。实际上，自然界中并不存在这种热值为7000千卡的煤炭，也无法在市场上购买到。标准煤的计算通常需要根据各种能源的实际平均热值进行折算。