议程设置是指 通过媒体、政治家、社会团体等对公众关注的议题进行选择和突出，从而影响公众对哪些问题的关注程度和优先排序的过程。这个概念最早由媒体学者Maxwell McCombs和Donald Shaw在1972年提出。议程设置的核心观点是：媒体通过关注某些议题并对其进行反复报道，能够影响公众的议题关注，而这种关注的变化会在一定程度上影响政府的决策和社会的讨论焦点。
议程设置可以分为两个层面：
议题设置（First-Level Agenda-Setting）：
媒体通过报道某些议题或事件，使其在公众议题中占据突出位置。
属性设置（Second-Level Agenda-Setting）：
媒体不仅影响人们关注哪些议题，还通过报道的方式影响公众如何看待这些议题的某些特定属性或特征。
议程设置的特点包括：
传播效果分为认知、态度和行为三个层面，这些层面同时也是一个完整意义上的效果形成过程的不同阶段，议程设置假说的着眼点是这个过程的最初阶段，即认知层面上的效果。
议程设置理论所考察的，不是某家媒介的某次报道活动产生的短期效果，而是作为整体的大众传播具有较长时间跨度的一系列报道活动所产生的中长期的、综合的、宏观的社会效果。
总的来说，议程设置是一个复杂的过程，涉及多种因素和利益相关者，包括媒体、政治家和公众等。它通过影响公众对议题的关注程度和优先排序，进而对社会和政治产生深远的影响。