电影的原理主要基于 视觉暂留。视觉暂留是指人眼在观察景物时，光信号传入大脑神经，需经过一段短暂的时间，视觉形象并不会立即消失，视觉的这一现象被称为“视觉暂留”。电影制作过程中，通过快速连续拍摄一系列静态画面（通常每秒24张），并在放映时利用视觉暂留效应，使这些静态画面在观众眼中产生连续运动的视觉效果。
具体来说，电影胶片以每秒24格画面匀速转动，一系列静态画面就会因视觉暂留作用而造成一种连续的视觉印象，产生逼真的动感。此外，电影在艺术表现力上具有其他艺术形式所不具备的特征，如蒙太奇这种艺术性突跃的电影组接技巧，使得电影在表达故事和情感方面具有超越其他一切艺术的表现手段。
因此，电影的诞生和发展是建立在视觉暂留原理基础之上的，这种原理使得电影能够将一系列静态画面转化为连续、生动的活动影像，为观众带来沉浸式的观影体验。